Voluntariado – Primeira semana 30/10/2013

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Onde estão os “pára-choques”?

É impressionante como ao aterrar num país tão diferente do nosso, temos realmente a perceção de que somos uns privilegiados. Felizes aqueles que podem construir as suas vidas num mundo quase perfeito que é o ocidental.

A nossa viagem teve início no dia 18 de outubro. Destino: Índia. Pelo meio, ficou uma escala de 10 horas no Dubai, Emirados Árabes Unidos, onde um “admirável mundo novo” pudemos contemplar. A grande maioria da cidade, parecia estar intimamente ligada a uma palavra: megalómano. Os edifícios, a rede de transportes, os carros e até a temperatura de 30º C às 5 da manhã (não queiram imaginar os valores de aí em diante!) juntaram-se todos para nos impressionar. Tudo movido graças ao “ouro negro”.

Mas como todos sabemos, sendo o destino tramado, quando acontece uma coisa boa, outra menos boa acontece a seguir ou vice-versa. Se no Dubai não havia um pedaço de lixo no chão, havia organização nas estradas e um ambiente agradável, o mesmo não se pode dizer de Chennai, na Índia. Ficámos instalados num hostel barato e bem localizado cujas condições se adequavam ao preço. A cidade, como em todos os locais por onde passámos por este país até agora, era suja, barulhenta e completamente desorganizada. Passadeiras para quê?! Ninguém queria saber de passadeiras, dos peões, dos carros que vinham da esquerda ou da direita. Tinham apenas em vista a chegada ao destino. No entanto, ficámos admirados por não ver nem um único acidente; ‘uma desorganização organizada’. Aquele ar pesado, uma mistura da humidade com o cheiro intenso do lixo e das especiarias das comidas feitas à beira das estradas, deu cabo dos nossos pulmões. “Stressante” é a palavra que melhor define Chennai, na nossa opinião.

Apanhámos o comboio na segunda-feira à tarde (dia 21) em direção a Tiruchirappalli. À nossa espera estava o Sr. Ramaswami, o presidente da ISSI (Indian Social Service Institute), organização onde fazemos voluntariado. A caminho da associação, o jipe que nos tinha ido buscar aproximou-se demasiado da berma da estrada e enterrou uma roda em cimento fresco, ficando preso. Lá estavam o André e o Hugo, numa noite iluminada por relâmpagos, à chuva e com 20 quilos às costas, à espera de um autocarro que, por sorte, acabou por aparecer 5 minutos depois.

Neste momento estamos instalados numa das sedes da ISSI. É neste local que todas as manhãs tentamos ensinar inglês a raparigas provenientes de famílias carenciadas, dos 17 aos 21 anos, que frequentam o curso de ajudante de enfermeira, livre de quaisquer custos. Dessa forma podem obter formação, arranjar um trabalho e ajudar as suas famílias. “Tentamos” ensinar inglês, pois é extremamente complicado explicar alguma coisa quando não sabemos a língua local e elas não percebem o que explicamos. No final da tarde, crianças necessitadas com idades compreendidas entre os 6 e os 14, dirigem-se até à associação para realizarem os seus trabalhos de casa e brincar um pouco. Fazem-no aqui já que tal tarefa torna-se difícil quando as suas casas não possuem luz elétrica.

O nosso quarto assemelha-se a uma amostra de jardim zoológico. Desde múltiplos insetos até uma ou outra osga, todos insistem em fazer-nos companhia. Juntamente com a alimentação, as saudades, as pseudo casas de banho e o clima, estes têm sido grandes desafios para nós.

O choque cultural tem sido imenso. Precisamos de um “pára-choques”. Estamos aqui há tão pouco e já aprendemos tanto…

Até logo!